严嵩父子权倾朝野

严嵩父子权倾朝野是明代嘉靖朝政治腐败的典型案例。严嵩（1480—1565）及其子严世蕃（1513—1565）通过把持内阁、结党营私、操纵科举等手段，形成庞大的政治集团，对嘉靖中后期的朝政造成深远影响。

1. 严嵩的仕途崛起

严嵩于弘治十八年（1505年）中进士，早期以文才受赏识。嘉靖十五年（1536年）入阁，凭借撰写青词（道教祭文）获嘉靖帝宠信。嘉靖二十一年（1542年）升任首辅，专权长达20余年。他利用皇帝崇信道术、疏于朝政的特点，将内阁权力高度集中，甚至代皇帝批阅奏章，史称“票拟专权”。

2. 严世蕃的辅助与恶行

严世蕃虽无科举功名（以荫庇入仕），但精于权术，号称“嘉靖第一鬼才”。他利用父亲权势掌管通政司，掌控官员奏疏上呈渠道，并借“卖官鬻爵”敛财。据《明史》记载，严家贪污白银超过200万两，相当于当时朝廷年财政收入的一半。严世蕃还大肆迫害异己，如构陷抗倭名将张经、杨继盛等。

3. 政治网络的构建

严嵩父子拉拢刑部尚书鄢懋卿、工部侍郎赵文华等形成“严党”，同时打压清流官员。他们操纵科举考试，使其党羽占八成进士名额。地方官员觐见需向严府行贿，时称“礼单银”，导致吏治败坏。嘉靖晚期，御史林润弹劾严世蕃“僭拟龙舟”“私通倭寇”，最终促成其倒台。

4. 倒台与历史评价

嘉靖四十一年（1562年），徐阶联合道士蓝道行以“天神降罪”为由弹劾严嵩，致其失势。严世蕃于1565年被处斩，抄家时发现其府邸规模和珍宝堪比皇宫。严嵩晚年贫病交加而死，《明史》将其列为奸臣。但近年研究指出，严嵩掌权时也曾整顿赋税、维护边防，其形象存在一定复杂性和后世政治叙事的影响。

严嵩父子的兴衰揭示了明代皇权与阁臣关系的畸形发展。嘉靖帝为制衡文官集团而纵容严嵩，最终导致行政体系崩坏，为晚明党争埋下伏笔。其案例亦成为后世中央集权制度中权力监督失效的典型警示。

文章标签：严嵩

上一篇：元代社会阶层与矛盾 | 下一篇：福康安的征战生涯