慈禧太后：大清朝最后一位皇太后

慈禧太后（1835年11月29日-1908年11月15日），名富察·常在，是清宣宗皇帝的妻子，光绪皇帝的生母，也是大清朝的最后一位皇太后。她曾多次干预政治，对中国历史产生了重大影响。

早年经历

慈禧太后出生于清朝嘉庆十年（1835年），属于满洲第一大姓富察氏的常在家族。她在16岁时成为享有皇太后尊号的西太后的宠妃，一年后就生下了儿子、未来的光绪皇帝。西太后的丧期结束后，慈禧太后与宝妃一同被选为宫廷的“三宫六院”之一。

1850年，洋务运动的倡导者安福在慈禧太后的影响下进入宫廷，开始推进中国的现代化建设，其中包括制造火炮、筹建军机处等工作。慈禧太后成为了安福的支持者，并为其提供了强有力的支持，推动了他的改革计划。

1860年，慈禧太后与光绪皇帝一同逃离了北京，前往西安避难。这段时间，她开始接触到了西方文明和科技，对中国传统文化和制度产生了一定的怀疑。她认为中国需要进一步的开放和改革，才能追上西方的步伐。

政治活动

1861年，慈禧太后回到北京后，成为光绪皇帝的摄政大臣。凭借着她的能力和权势，她逐渐开始了干预政治大权。她解除了太监和大臣的权力，将权力集中在自己手中。在她的支持下，洋务运动取得了一定的成果。

1884年，光绪皇帝开始亲政，但实际上慈禧太后仍然拥有政治大权。她采取了一系列的重要政策，包括发展军备、推进现代化、加强海军、完善税收制度等。这些政策使得中国的实力得到了显著提升，也为中国的现代化建设奠定了基础。

1898年，“戊戌变法”爆发，改革派力图推行自上而下的政治变革，但这些努力大多遭到了慈禧太后的反对。她延续了自己的专制统治，削弱了改革派的力量，打压了知识分子和革命党人，导致了清朝的衰落和灭亡。在她的领导下，中国被迫在1901年同八国联军展开战争，最终被迫签订了不平等条约。

晚年生活

慈禧太后在1908年11月15日去世，享年73岁。她的晚年生活极为豪华，曾建造了养心殿、长春园、颐和园等著名建筑，享受了大量的私人财产。

在她去世后，清朝政权逐渐瓦解，大清帝国也宣告灭亡。慈禧太后虽然被后人批评为专制的统治者，但她对中国现代化建设的贡献也不能忽略。她在历史上的地位仍然备受争议。

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