李自成：明末农民起义的传奇领袖

李自成（1606—1645年）是明末农民起义的核心，以推翻明朝统治、建立短暂的大顺政权而闻名。他的生平与起义历程深刻反映了晚明社会的阶级矛盾与政治危机。

一、早年经历与起义背景

李自成生于陕西米脂县贫苦农民家庭，幼年为地主放羊，后因欠债被迫逃亡。明末天启、崇祯年间，西北连年饥荒，官府苛捐杂税繁重，加之土地兼并加剧，导致流民四起。1630年，李自成加入高迎祥的起义军，因骁勇善战被称为"闯将"。高迎祥战死后，他继承"闯王"名号，成为起义军主要。

二、军事策略与政治主张

1. 流动作战与民心凝聚

李自成采取"分兵掠地，合兵攻城"的战术，避开明军主力，转战陕西、河南、湖北等地。他提出"均田免赋"口号，废除明朝苛税，发放粮食赈济贫民，迅速获得底层支持。1641年攻占洛阳后，处决福王朱常洵，开仓分粮，声望大增。

2. 政权构建与制度尝试

1643年在襄阳称"新顺王"，设立六政府（类似六部），启用明朝降官牛金星、李岩等制定制度。1644年正月在西安建立"大顺"，年号"永昌"，完善官僚体系，铸"永昌通宝"货币。

三、攻陷北京与败亡

1644年3月，李自成率军攻破北京，崇祯帝自缢，明朝灭亡。但大顺政权迅速腐化：

政策失误：对明朝降官追赃助饷过于严苛，引发士绅阶层反抗。

吴三桂倒戈：因部将刘宗敏强占吴三桂家眷，吴引清军入关。

山海关之战：大顺军不敌清军与吴三桂联军，仓促撤离北京。

1645年，李自成在湖北通山县九宫山遭地方武装袭击身亡（一说出家为僧），余部并入南明抗清力量。

四、历史评价与争议

1. 阶级局限性

起义缺乏长远治国方略，未能调和与地主阶级矛盾，也未有效整合内部派系（如张献忠关系紧张）。

2. 民族矛盾激化

大顺的快速崩溃为清朝入主中原创造条件，部分史家认为其加速了明清更迭。

3. 文化象征

近代以来，李自成被塑造成反抗压迫的符号，曾以"进京赶考"比喻其教训。

延伸知识

明末农民军特点：多依托宗教传播（如白莲教），但李自成更侧重现实诉求。

九宫山之死疑云：清代档案称其战死，但《绥寇纪略》等记载其隐遁石门夹山寺，20世纪考古发现支持此说。

对比张献忠：张在四川建立"大西"政权，屠戮争议更大，二者结局均体现农民政权转型失败。

李自成的兴亡是传统社会周期性危机的缩影，其"均田"思想对后世土地改革亦有启发意义。

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