王凤：外戚专权的开端

王凤是西汉外戚专权的重要代表人物，其权势的扩展标志着西汉外戚干预朝政的开端。以下从多个角度分析这一历史现象：

1. 王凤的崛起背景

王凤出身于王氏外戚家族，其妹王政君是汉元帝的皇后，汉成帝即位后尊为皇太后。凭借这一身份，王凤及其兄弟王商、王根等迅速进入权力核心。汉成帝（前33—前7年在位）性格优柔寡断，依赖母族辅政，为外戚专权提供了土壤。

2. 权力掌控的具体表现

官职垄断：王凤于前32年任大司马大将军，领尚书事，把控朝政决策。其弟王谭、王商、王根等人先后担任要职，形成“王氏五侯”的家族政治集团。

排除异己：王凤逼退丞相王商（与王氏同姓的非亲属官员），迫使名臣王章下狱而死，进一步巩固权力。

军权与人事权：王氏子弟多掌控禁军（如王音任卫尉），并干预官员，导致“郡国守相皆出其门”（《汉书·元后传》）。

3. 外戚专权的制度性根源

西汉中后期，皇权与相权的矛盾加剧。皇帝为削弱丞相权力，转而依靠外戚和宦官。尚书台的职权扩大（王凤领尚书事），使得外戚能绕过正式官僚系统直接决策。此外，汉代“家天下”观念浓厚，皇帝往往视外戚为“自家人”，忽视了其权力膨胀的风险。

4. 后续影响与历史评价

王莽篡汉的伏笔：王氏专权延续至王莽，最终导致新莽代汉。史家视王凤为这一连锁反应的开端。

汉代政治的转折点：外戚专权与后来的宦官干政共同加速了西汉的衰亡，成为后世君主引以为戒的教训。

班固的批评：《汉书·元后传》直言“王氏之贵，震天下矣”，揭示了外戚势力的恶性扩张。

5. 扩展知识：汉代外戚的典型模式

汉代外戚专权并非孤例。除王凤外，汉武帝时期的卫青、霍去病（卫氏外戚），东汉的窦宪、梁冀等均属此类。其共同特点是：

依靠后妃关系获得初始政治资本；

通过控制禁军和枢密机构（如尚书台）架空皇权；

家族成员广泛联姻豪族，形成盘根错节的利益网络。

王凤专权是西汉政治生态恶化的标志性事件，其背后反映了君主集权制度下权力制衡的失效。这一历史教训为后世王朝所警惕，但类似问题仍在不同朝代以不同形式重演。

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