清朝末年慈禧政治生涯回顾

清朝末年慈禧的政治生涯是晚清历史中极为复杂且极具争议的一段时期。作为咸丰帝的妃嫔、同治帝的生母以及光绪帝的摄政者，慈禧太后实际掌控清朝政权近半个世纪（1861—1908），其统治深刻影响了近代中国的命运。以下是其政治生涯的主要阶段与特征：

一、崛起与垂帘听政的开端（1861—1873）

1. 辛酉政变与权力夺取

1861年咸丰帝驾崩后，慈禧联合恭亲王奕䜣发动“辛酉政变”，肃除以肃顺为首的“顾命八大臣”，确立与慈安太后共同垂帘听政的体制，实际掌握最高决策权。此举打破清朝“后妃不得干政”祖制，开创了慈禧专权的先例。

2. 重用汉族官僚与“同治中兴”

慈禧初期支持奕䜣推行洋务运动，重用曾国藩、李鸿章、左宗棠等汉族官僚，镇压太平天国（1864年）与捻军起义，暂时稳定了清朝统治，史称“同治中兴”。但改革多限于技术层面（如创办江南制造局、福州船政局），未触及制度根本。

二、独揽大权与保守倾向（1875—1898）

1. 压制光绪帝与甲午战争惨败

1875年同治帝早逝后，慈禧选择年幼的光绪帝继位，继续垂帘听政。1894年甲午战争爆发，慈禧为筹办六十寿典挪用海军军费，导致北洋水师全军覆没，《马关条约》割让台湾，中国国际地位跌入谷底。

2. 扼杀戊戌变法

1898年光绪帝主导“百日维新”，推行政治、经济、军事改革，威胁慈禧集团利益。慈禧发动政变囚禁光绪，处决“戊戌六君子”，重新训政。此举彻底暴露其维护旧制度的保守本质，使清朝丧失最后一次自上而下的改革机会。

三、庚子事变与晚年挣扎（1900—1908）

1. 利用义和团与八国联军侵华

1900年，慈禧为抵制列强干涉其废立光绪的计划，默许义和团“扶清灭洋”，导致八国联军攻入北京。慈禧仓皇西逃，期间下令镇压义和团以换取列强宽恕，最终签订《辛丑条约》，中国彻底沦为半殖民地。

2. “新政”与预备立宪的虚伪性

迫于内外压力，慈禧在晚年宣布“新政”（1901—1908），包括废科举、练新军、派留学等，甚至承诺“预备立宪”（1906年）。但这些措施旨在缓和矛盾，1908年颁布的《钦定宪法大纲》仍规定皇权至上，暴露其缺乏真正改革诚意。

四、历史评价与争议焦点

1. 权术与统治手段

慈禧擅用权术平衡朝野（如制衡奕䜣、李鸿章与地方督抚），但个人权力欲望凌驾于国家利益之上，导致近代化进程严重滞后。

2. 对民族危机的影响

其统治期间，中国接连丧失主权（如琉球、缅甸、辽东半岛），民生凋敝，革命思潮兴起，清朝统治合法性彻底瓦解。

3. 女性权力的特殊案例

作为少数长期执政的女性统治者，慈禧的权威依靠传统皇权结构，而非性别平等意识，其统治反而强化了保守的男权秩序。

慈禧的政治生涯折射出晚清体制的腐朽与变革困境。她既是旧制度的捍卫者，也是其牺牲品——尽管短暂维持了清王朝的存续，却无法逆转历史潮流，最终为辛亥革命埋下伏笔。

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