明宣宗废殉葬

明宣宗朱瞻基于宣德十年（1435年）临终前颁布诏书废除宫妃殉葬制度，这是明代宫廷制度的一次重要变革，也是中国古代丧葬习俗演变的关键节点。以下从历史背景、实施过程及影响等方面展开分析：

一、历史背景与动机

1. 元代遗留的野蛮旧俗

人殉制度在商周时期曾盛行，但汉代以后逐渐式微。蒙古统治者恢复这一制度，元朝宫廷与贵族中殉葬屡见不鲜。明初沿袭此制，太祖朱元璋死后有46名妃嫔殉葬，成祖朱棣殉葬30余人，仁宗朱高炽亦有5名妃嫔从葬。

2. 仁宣之治的文明转向

明宣宗在位时期（1425-1435）推行休养生息政策，文化上推崇儒家仁政思想。其本人精于书画、重视文教，这种人文主义倾向与殉葬的野蛮性形成尖锐矛盾。废除殉葬是其"仁政"理念的延伸。

二、制度废除的具体实施

1. 遗诏的法律效力

宣宗在临终《遗诏》中明确要求"毋殉葬，此万世法"，赋予其永久性制度约束力。其子英宗朱祁镇继位后严格执行，开创了明代皇帝不殉葬的先例。

2. 替代制度的建立

殉葬废止后，宫妃改以"守陵"或出家为尼等方式安置。如宣宗去世后，其妃嫔大多移居紫禁城西北的仁寿宫，由朝廷供养终老。

三、历史影响与局限性

1. 文明进步的标志

此举使中国成为15世纪全球最早废除宫廷殉葬的主要政权，比日本（1873年明治政府禁止）早400余年。朝鲜《实录》记载，朝鲜使臣对此大为赞叹。

2. 残余影响的延续

明代藩王阶层直到嘉靖年间（1522-1566）仍有殉葬案例，直至隆庆元年（1567年）才被彻底禁止。民间殉葬行为更是延续至清雍正时期。

3. 史料记载的争议性

《明史·后妃传》称废除范围包括嫔妃及宫女，但出土的景泰帝陵墓考古发现仍有用活人殉葬痕迹，说明制度执行可能存在地域或等级差异。

扩展知识：

宣宗此举与同期欧洲对比鲜明——1431年法国刚处死圣女贞德，英格兰仍盛行火刑。而明朝已通过《大明律》明确规定对逼殉者处以死刑（卷十九·刑律二）。这一改革反映了中华文明在文艺复兴时期的人文高度，但其彻底落实仍需漫长的历史过程。

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