明世宗嘉靖年间内阁首辅严嵩的一生

明世宗嘉靖年间内阁首辅严嵩（1480—1565）是明代中后期极具争议的政治人物，其一生经历了从寒门士子到权倾朝野，最终身败名裂的戏剧性转折。以下依据史料梳理其生平关键节点及政治轨迹：

一、早年仕途与政治崛起

1. 科举入仕

严嵩生于江西分宁（今修水县），24岁中进士，选翰林院庶吉士，后因病归乡休养十年。正德年间复出，任南京翰林院侍讲，凭借诗文才华渐露头角。嘉靖初年，因议礼之争中支持世宗尊崇生父，受张璁推荐入京，任国子监祭酒，开启权力上升通道。

2. 攀附皇权策略

严嵩深谙世宗崇道心理，以撰写青词（道教祭祀文书）得宠。嘉靖十五年（1536）任礼部尚书期间，主持营建皇家道观、修订礼制，获"青词宰相"称号。其子严世蕃亦以机敏擅权术，父子形成政治同盟。

二、独揽内阁与权力巅峰

1. 排除异己

嘉靖二十一年（1542）挤走夏言出任首辅后，利用"庚戌之变"（1549年蒙古俺答汗兵临北京）贬斥兵部尚书丁汝夔，又借"曾铣案"构陷夏言致死，确立地位。史载其"凡直陈时政者，皆诬以诋毁，下狱拷掠"。

2. 贪腐网络

严嵩执政期间，卖官鬻爵明码标价，据《明史》记载："州判三百两，通判五百两"。其党羽鄢懋卿等横行地方，家产富可敌国。嘉靖三十四年抄家时，仅黄金即达三万余两，田产遍布江西数县。

三、倒台与历史评价

1. 徐阶的制衡

次辅徐阶暗中联合道士蓝道行，利用扶乩预言"贤不竞用，奸臣专权"，动摇世宗信任。嘉靖四十一年（1562），御史邹应龙劾其父子不法，严世蕃被流放，两年后以"通倭谋反"罪处斩，严嵩削籍返乡，冻饿死于墓舍。

2. 政治遗产争议

严嵩当政二十年，导致边防废弛（倭寇肆虐东南）、财政枯竭（太仓银岁入不及嘉靖初年半数）。但近年有学者指出，其推行"一条鞭法"试点、整顿盐税等政策客观上为张居正改革奠基，反映出明代中期文官体系的制度性腐败。

严嵩的兴衰典型体现了明代内阁政治的双面性：既是皇权衍生的决策中枢，又极易异化为私利集团。其悲剧性结局揭示了绝对权力对人性与制度的双重腐蚀作用。

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