孟子倡民贵君轻

孟子提出的"民贵君轻"思想是儒家政治哲学的重要创新，主要体现在《孟子·尽心下》"民为贵，社稷次之，君为轻"的论述中。这一思想体系包含以下核心内涵：

一、政治合法性基础

1. 民本主义的终极标准：孟子将民众福祉置于政治价值的首位，认为政权合法性的根本在于"得民心者得天下"。《孟子·离娄上》提出"桀纣之失天下也，失其民也"的历史教训，强调政权延续与民心向背的直接关联。

二、君权有限性理论

1. 君臣契约关系：不同于绝对君权论，孟子认为君臣关系是相对的义务关系，"君之视臣如手足，则臣视君如腹心"（《离娄下》）。在《万章下》中更明确指出君主不履行职责时"易位"的正当性。

2. 革命权的思想萌芽：针对暴君问题，孟子在《梁惠王下》提出"闻诛一夫纣矣，未闻弑君也"，将违背民意的君主降格为独夫民贼。

三、制度保障措施

1. 经济基础建构：提出"制民之产"的具体政策，主张"五亩之宅""百亩之田"的保障型经济模式（《梁惠王上》），认为物质保障是施行教化的前提。

2. 选贤任能机制：强调"尊贤使能"的用人原则，主张突破世卿世禄制，在《告子下》提出"舜发于畎亩之中"的用人范例。

四、思想史脉络

1. 对孔子思想的发展：将孔子"仁"的概念从道德范畴扩展到政治领域，形成"仁政"理论体系。

2. 与黄老学派区别：不同于道家"无为而治"，孟子强调君主的积极作为，但必须以民意为归依。

3. 后世影响：成为中国传统政治思想中制约君权的理论资源，明代黄宗羲《明夷待访访录》的批判思想即源于此。

五、历史局限性

1. 保持阶级框架：虽主张民本但仍维护等级制度，认为"劳心者治人，劳力者治于人"（《滕文公上》）。

2. 实践困境：在中央集权强化后，其革命理论逐渐被统治者淡化，转化为道德劝诫而非制度设计。

该思想在中国政治文化中形成"水能载舟亦能覆舟"的统治智慧，虽然未能建立实质性制衡机制，但为士大夫批评暴政提供了理论依据，并影响了东亚儒家文化圈的政治。其重视民生、尊重民意的核心理念，至今仍具现实启示意义。

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