儒臣耶律楚材

儒臣耶律楚材

耶律楚材（1190—1244），字晋卿，号湛然居士，契丹族，辽朝宗室后裔，是蒙元之际的重要政治家、思想家和文学家。他虽出身游牧民族贵族，却深谙儒家文化，在蒙古帝国扩张过程中发挥关键作用，推动游牧政权与汉文化的融合。以下从生平、政绩、思想及影响等方面展开分析。

一、生平背景

1. 家族渊源：耶律楚材为辽太祖耶律阿保机九世孙，其父耶律履是金朝尚书右丞，精通汉学。这种家族背景使他自幼接受儒家教育，兼通天文、历法、医药等学问。

2. 时代变局：金末蒙古崛起，1215年成吉思汗攻都（今北京），耶律楚材被召用。他以“治天下匠”自诩，逐渐成为蒙古统治集团中的汉文化代表。

二、政治贡献

1. 辅佐两代大汗：

- 成吉思汗时期：随军西征，以卜筮、医术和治国建议赢得信任，但游牧传统下其汉法主张未被全面采纳。

- 窝阔台时期：任中书令（相当于宰相），推行“以儒治国”，建立税收、法律、官僚体系。例如，设立“十路课税所”，确立户籍与赋税制度，避免蒙古贵族对中原的过度掠夺。

2. 保护中原文化：

- 劝阻大规模屠城，保存汉地经济与人口。

- 1238年奏请恢复科举，倡导尊孔崇儒，为后来元仁宗恢复科举奠定基础。

三、思想与学术成就

1. 儒家理念的实践者：主张“天下虽得之马上，不可以马上治”，强调仁政与礼治，著作《湛然居士文集》融合儒释道思想。

2. 科技与制度贡献：修订《大明历》，参用回回历法；参与制定《大扎撒》（蒙古法典），引入汉地司法原则。

四、历史评价与争议

1. 局限性：其主张在蒙古统治集团中常受抵制，如“汉地世侯”问题未能彻底解决。

2. 后世影响：元代“汉法派”尊其为先驱，明朝修《元史》赞其“经国之才”；清代乾隆帝钦定其为“中国名臣”。

耶律楚材的独特地位在于：作为非汉族士人，他既是蒙古帝国的“异质者”，也是汉文明的传承者。其努力缓和了征服者的暴力，为元朝汉化开辟了道路，但游牧与农耕文明的张力仍贯穿其一生。

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