永乐大典编纂始末

《永乐大典》是中国古代规模最大的类书，由明成祖朱棣敕令编纂，始纂于永乐元年（1403年），至永乐六年（1408年）完成，全书共22877卷，目录60卷，约3.7亿字，汇集了先秦至明初的各类典籍逾8000种，被誉为“世界有史以来最大的百科全书”。其编纂始末体现了明代文化工程的恢宏气魄与文献整理的巅峰成就。

编纂背景

1. 政治需求：朱棣通过靖难之役夺取政权后，为彰显自身正统性，强化文化统治，提倡“文治”，仿效宋太宗编《太平御览》之例，命解缙等人主持修书。

2. 学术积累：明初承袭元代文献遗产，宫廷藏书丰富，加之宋元类书（如《册府元龟》）的编纂传统，为《永乐大典》提供了文献基础。

3. 帝王意志：朱棣明确提出“凡书契以来经史子集百家之书，及天文地志阴阳医卜技艺之言，备辑为一书”，要求“毋厌浩繁”。

编纂过程

1. 初纂与重修：

- 永乐元年（1403年），解缙领衔编纂《文献大成》，历时一年成书，但朱棣认为内容未达要求，遂于永乐三年（1405年）命姚广孝、解缙等重组班子，增调朝野文士2169人参与，扩编为《永乐大典》。

- 编纂团队包括学者、书法家、缮写人员，分工明确，如陈济担任总裁官负责校勘，书法家以工整楷书抄录。

2. 文献来源：

- 以南京文渊阁藏书为核心，兼收民间献书，涵盖经史子集、佛道典籍、农工医技、戏曲小说等，甚至包括罕见的地方志与少数民族文献。

- 采用“以韵统字，以字系事”的编排方式，按《洪武正韵》分韵收录，文献内容一字不易，保留原文。

3. 成书与缮写：

- 永乐六年（1408年）定稿，仅缮写一部正本（后称“永乐本”），藏于南京文渊阁。嘉靖三十六年（1557年）皇宫火灾后，又耗时5年重录副本（嘉靖副本），现存残卷均属此版。

后续命运

1. 散佚与损毁：

- 永乐正本下落成谜，一说随嘉靖帝入葬永陵，一说毁于明末战火。

- 嘉靖副本在清代逐渐散佚，乾隆修《四库全书》时已缺失2000余卷，1900年八国联军侵华时遭焚掠，现存仅400余册800余卷，分散于8国30余机构。

2. 现代价值：

- 残卷中保存了大量失传文献，如《旧五代史》《宋会要辑稿》部分内容均赖其复原。

- 2014年中国启动《永乐大典》回归与整理工程，影印出版现存所有卷册。

历史意义

《永乐大典》的编纂是中国文化史上的空前壮举，其规模之巨、体例之精、内容之博，远超历代类书。它不仅展现了明代的文化自信与文献整合能力，更成为中华文明绵延不断的重要见证。尽管现存不足4%，但其学术价值仍为世所重，堪称“辑佚的渊薮”。

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