范晔著《后汉书》始末

范晔著《后汉书》是南北朝时期刘宋史学家范晔在前人基础上编撰的东汉断代史，其成书过程与历史背景如下：

一、编撰背景与动机

1. 前代文献基础：范晔之前，已有十余家东汉史书，如东汉官修《东观汉记》、三国吴人谢承《后汉书》、晋人司马彪《续汉书》等，但这些著作或散佚不全，或体例未臻完善。范晔以《东观汉记》为主要参考，众家之长，重新编次。

2. 政治环境：范晔生活于刘宋初期（约398—445年），时值南北朝对峙，统治者注重借史学宣扬正统观念。刘宋文帝鼓励修史，范晔以才华被委以著作之责。

3. 个人抱负：范晔出身士族（顺阳范氏），自负文才，曾言“耻作文士”，欲以史学立言。他在《狱中与诸甥侄书》中自评《后汉书》“笔势纵放”“天下之奇作”，显示出强烈的学术自信。

二、编撰过程与特色

1. 体例创新：

- 创立“类传”体例，增设《党锢》《宦者》《文苑》《独行》《逸民》《列女》等传，突出社会群体特征，如《列女传》首开正史为女性立传的先例。

- 取消《世家》体例，将诸侯王纳入列传，反映东汉皇权强化、诸侯衰微的现实。

2. 史观与文采：

- 以儒家为纲，强调忠孝节义，但对宦官、外戚专权多有批判。

- 语言简洁隽永，叙事生动，如《范滂传》《张衡传》等名篇，被后人誉为“史家之绝唱”（清代章学诚语）。

3. 未竟之作：范晔原计划撰写十纪、十志、八十列传，但因卷入刘义康谋反案于445年，仅完成纪传部分（含十纪、八十列传）。后世将晋人司马彪《续汉书》的八志补入，形成今本一百二十卷《后汉书》。

三、后世评价与影响

1. “前四史”地位：与《史记》《汉书》《三国志》并称，是研究东汉历史的核心文献。唐代史学家刘知幾赞其“简而且周，疏而不漏”。

2. 史料价值：保存了大量东汉政治、经济、文化资料，如《西域传》记录丝绸之路，《张衡传》详载候风地动仪。

3. 争议与批评：部分学者指其删改前史导致细节缺失，或因其政治立场对某些人物评价有偏颇。

四、扩展知识

范晔之死：其悲剧结局与刘宋皇室斗争相关，因参与孔熙先谋立彭城王刘义康，事败被诛，亲属多人连坐。

补志渊源：南朝梁人刘昭首次将司马彪《续汉书》八志（天文、五行、郡国等）注疏后补入范书，北宋乾兴元年（1022年）合刻流传至今。

版本流变：现存最早刻本为南宋绍兴本，清代武英殿本、民国商务印书馆百衲本为校勘善本。

范晔《后汉书》以其独特的史学视角和文学价值，成为中国传统史学的重要里程碑，其体例与思想对后世官修史书影响深远。

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