吴起杀妻求将

吴起杀妻求将是战国时期著名的历史事件，展现了吴起极端功利主义的性格特征，同时也反映出战国时期军功爵制下士人晋升的残酷竞争。这一事件在《史记·孙子吴起列传》中有明确记载，但其具体细节的真实性历来存在争议。以下是基于史料的分析与延伸探讨：

1. 事件背景与经过

吴起在鲁国任职时，齐国攻鲁，鲁穆公欲任用吴起为将，但因其妻子是齐国人而犹豫。吴起为表忠诚，杀死妻子以获得信任，最终被任命为大败齐军。这一行为被称作"杀妻求将"，成为后世评价吴起的重要事例。

2. 史料考辨

- 《史记》记载的可靠性受到部分学者质疑。先秦文献如《韩非子·外储说右上》仅提"吴起娶齐女"而未言杀妻，《吕氏春秋·慎小》则记载吴起"出其妻"（休妻），与杀妻存在差异。

- 东汉《吴越春秋》将此事演绎为文学化叙事，加入了更多细节描写，可能掺杂了后世道德批判的倾向。

3. 时代制度解析

战国时期军功爵制打破世卿世禄，士人需通过极端方式证明忠诚。类似案例有：

- 乐羊攻打中山国时食子之羹

- 卫鞅"徙木立信"的权谋手段

这种背景下，吴起的行为符合法家"去私行公"的思想逻辑，但超出了儒家底线。

4. 人物性格与评价

吴起的人格具有多面性：

- 军事天才：创建"魏武卒"，著《吴子兵法》

- 改革先锋：在楚国的变法早于商鞅

- 道德争议：除杀妻外，《史记》还记载其母死不奔丧、为士卒吮疽等事

司马迁评价"其用兵司马穰苴不能过也，然刻暴寡恩"，体现了历史评价的复杂性。

5. 文化影响

该事件成为后世道德批判的典型案例：

- 曹操《举贤勿拘品行令》以此为例主张"唯才是举"

- 朱熹等理学家斥为"人欲横流"的象征

- 明代小说《东周列国志》第七十八回进行了戏剧化改编

6. 延伸思考

从制度史角度看，此事折射出战国时期道德与功业追求的矛盾。与同时期"刺客列传"中的道德观形成对比，反映出社会转型期的价值观冲突。现代史学更关注事件背后的社会激励机制，而非简单道德评判。

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