后汉高祖刘知远建国

后汉高祖刘知远是五代十国时期后汉政权的建立者，其过程与五代末期的政治军事格局密切相关。以下依据史实从多个角度展开分析：

一、时代背景

1. 五代乱局：唐朝灭亡后，中原先后出现后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个短命王朝，史称“五代”。刘知远崛起时，正值后晋被契丹所灭，中原权力真空。

2. 契丹南侵：947年，辽太宗耶律德光攻陷汴梁（今开封），灭后晋，自立为帝，改国号“大辽”。但其统治残暴，引发中原军民反抗。

二、刘知远的崛起

1. 早年经历：刘知远出身沙陀族，早年效力于后唐李嗣源，后成为后晋高祖石敬瑭的心腹，因军功历任河东节度使等要职。

2. 割据河东：后晋末年，刘知远据守太原，拒绝奉诏抵御契丹，保存实力。契丹灭晋后，他表面臣服辽国，暗中积蓄力量。

三、过程

1. 称帝太原：947年二月，刘知远在太原称帝，沿用后晋“天福”年号（后改元“乾祐”），以延续中原正统，争取民心。

2. 南下定鼎：契丹北撤后，刘知远乘势出兵，收复汴梁，定都于此，正式建立后汉政权。其路线选择凸显了河东军事集团的战略优势。

四、政治与军事特点

1. 沙陀军事集团：后汉继承后唐、后晋的沙陀武力传统，核心为河东将领，如郭威、史弘肇等，但统治基础狭窄。

2. 严苛治国：刘知远在位不足一年即病逝，其子刘承祐继位后，因猜忌大臣引发内乱，终致郭威兵变，后汉仅存四年（947-951）。

五、历史评价

后汉的短暂存在反映了五代政权更迭的频繁性。刘知远利用民族矛盾与地缘优势，但未能解决藩镇割据问题，为后续后周的统一尝试埋下伏笔。其政权也体现了沙陀势力在中原的最后一次主导。

需注意，“后汉”在史书中常与东汉（刘秀建立）混淆，故多称“刘汉”或“五代后汉”。此外，刘知远的故事在宋元话本（如《五代史平话》）和杂剧中被改编，与正史记载有所出入。

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