唐朝后期的宦官专权

唐朝后期的宦官专权是政治衰败的重要表现，深刻影响了中晚唐的政治格局与社会稳定。这一现象的形成与演化涉及制度漏洞、皇权更迭、军事控制等多重因素，具体可从以下方面分析：

一、制度基础：宦官机构的权力扩张

唐初宦官仅限于宫廷服务，但玄宗时期设立"内侍省"作为宦官核心机构，高力士等宦官开始参与政事。安史之乱（755-763）后，代宗设立枢密使职务，由宦官执掌机密文书，逐渐获得"宣诏""承旨"等权力，形成与宰相抗衡的"内朝"。德宗时期又授予宦官神策军中尉职，掌控长安精锐部队，成为军事威慑力量。

二、关键转折点

1. 甘露之变（835年）：文宗联合朝臣诛杀宦官的政变失败，导致南衙（朝官）系统彻底失势。事变后宦官仇士良屠杀朝臣千余人，确立"北司"（宦官机构）对"南衙"的绝对压制。

2. 皇帝废立操纵：自宪宗（805-820在位）至昭宗（888-904在位），至少有7位皇帝由宦官拥立，其中敬宗（824-826）被宦官刘克明弑杀，宪宗、宣宗相传亦死于宦官之手。

3. 财政控制：宦官通过担任"市舶使""监军使"等职务，掌握地方财税与进奉系统。唐末宦官杨复恭家族控制川蜀盐利，年入数百万贯。

三、权力运作机制

军事垄断：神策军巅峰时兵力达15万，宦官通过"观军容使"职位控制全国藩镇监军系统。

司法专横：设立"内狱"（宦官法庭），不经过大理寺直接处置朝臣，如宰相王涯在甘露之变中被内狱处决。

仕途干预：宦官主导"斜封官"（非正式任命），《新唐书》记载大宦官吐突承璀家奴出任五品官。

四、社会影响与反抗

经济上，宦官集团侵占大量职田、宫市，德宗时期五坊小儿（宦官爪牙）公开勒索商户。政治上引发"牛李党争"，两派大臣均需结交宦官以求生存。黄巢起义（878-884）期间，宦官田令孜挟持僖宗逃往蜀地，却对藩镇将领王重荣等人横加干涉，激化矛盾。

五、历史教训与终结

昭宗天复三年（903年），朱温与宰相崔胤联合发动清算，诛杀宦官七百余人，延续百年的宦官专权终告结束。但此时唐廷已名存实亡，五年后朱温篡唐。宋人欧阳修在《新唐书》中评价："唐之衰亡，始于宦官典兵"。这一现象反映了中古皇权政治下，当制度化权力监督缺失时，近侍集团极易异化为支配性力量。

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