周处除三害记

《周处除三害》是中国古代一则著名的劝善故事，最早见于东晋史学家虞预的《会稽典录》，后经南北朝刘义庆编入《世说新语·自新》，成为传统道德教育的经典案例。其核心内容如下：

一、人物与背景

周处（236-297），字子隐，西晋义兴阳羡（今江苏宜兴）人。其父周鲂为东吴鄱阳太守。周处少时勇力过人，但纵情肆欲，横行乡里，与南山猛虎、长桥恶蛟并称"义兴三害"。

二、除害过程

1. 觉醒契机

乡人用激将法暗示周处为"三害之首"，促其自省。一说为周处询问父老"时和岁丰为何不乐"，得知百姓苦于三害。

2. 诛蛟射虎

先入山射杀猛虎

后与恶蛟搏斗三日三夜，顺流而下数十里，最终斩杀蛟龙

乡人误以为其已死而庆贺，促使周处彻底悔悟

三、改过自新

1. 拜陆机、陆云为师，刻苦求学

2. 一年后，州府交辟，出仕东吴为东观左丞

3. 西晋统一后任新平太守、广汉太守等职，政绩显著

4. 元康七年（297年）战死于平定氐人齐万年叛乱，追赠平西将军

四、历史考辨

1. 《晋书·周处传》未载"除三害"细节，可能与唐初史官考据严谨有关

2. 南朝刘孝标注《世说新语》时已质疑："处世乃当吴末，兹复在晋初，蛟虎为患，必未至此"

3. 现代学者认为故事或糅合了吴越地区治水传说与周处改过史实

五、文化影响

1. 成为"浪子回头"的典范，明清时被收入《龙文鞭影》等蒙学教材

2. 明代传奇《蛟虎记》、京剧《除三害》等均改编此题材

3. 当代心理学界将其视为"认知失调-行为改变"的典型案例

延伸知识

西晋"除三害"同期，皇甫谧撰《高士传》记载类似改过故事

江苏宜兴现存"周王庙"及"斩蛟桥"遗址，但多属后世附会

唐代《周氏大宗谱》将周处列为周瑜族侄，此说有待考证

这则故事反映了魏晋时期士人"贵自新"的价值观，虽经文学加工，但周处从"问题少年"到忠臣良将的转变确有史实依据。其核心价值在于强调人的可塑性，成为中国传统德育中"过而能改，善莫大焉"的生动诠释。

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