严嵩专权误国

严嵩是明朝嘉靖年间的权臣，以其专权误国的行径成为历史上著名的奸臣代表之一。他通过勾结宦官、结党营私、压制忠良等手段长期把持朝政，导致明朝政治腐败、民生凋敝，对国家造成了深远危害。

一、严嵩专权的主要表现

1. 排斥异己，结党营私

严嵩凭借嘉靖皇帝的宠信，长期担任内阁首辅（1542—1562年），将大批亲信安朝廷要职，如儿子严世蕃担任工部侍郎，形成“严党”。同时，他打压正直官员，如迫害杨继盛、沈鍊等直谏之臣，甚至罗织罪名致其死地，使朝堂风气败坏。

2. 贪污受贿，敛财无度

严嵩父子贪腐成性，利用职权大肆搜刮民财，《明史》记载其家产“富可敌国”，甚至接受边将贿赂，导致军备废弛。当时民间流传“嘉靖嘉靖，家家皆净”的民谣，讽刺其横征暴敛。

3. 败坏边防，祸国殃民

严嵩为巩固权力，任用无能亲信担任边防将领，如仇鸾虚报战功、畏敌如虎，导致北方蒙古俺答汗屡次入侵，1542年“庚戌之变”中兵临北京城下，暴露明朝军事颓势。此外，东南倭寇猖獗亦与其纵容地方官贪污有关。

4. 操控科举，扭曲人才选拔

严嵩通过干预科举考试，让贿赂者及党羽子弟登第，致使朝廷人才凋零。史载其子严世蕃虽无才学，却能凭借父势把持吏部选官，加剧吏治腐败。

二、严嵩专权的深层原因

1. 嘉靖皇帝的纵容

嘉靖帝晚年沉迷道教，长期不上朝，政务交予严嵩处理，甚至为其包庇罪行。严嵩善于撰写青词（道教祷文）迎合皇帝，从而巩固权位。

2. 明朝内阁制度的弊端

明代内阁首辅权力过大，缺乏有效制衡。严嵩利用票拟权（代皇帝批阅奏章）架空皇权，形成“权相”局面。

3. 官场腐败的恶性循环

明代中后期土地兼并严重，官员贪腐成风，严嵩的崛起正是这一体制弊病的缩影，其倒台后抄家资产（黄金三万余两、白银数百万两）暴露了明廷财政的窟窿。

三、历史评价与教训

严嵩最终在1562年因失宠被革职，其子严世蕃伏诛，但明朝的衰颓已难逆转。后世将其与秦桧、和珅并列为“奸臣”典型。《明史》评其“窃权罔利，浊乱朝纲”，其专权教训在于：

绝对权力导致绝对腐败，缺乏制衡的权臣必然祸国；

君主昏聩助长权臣专政，嘉靖的怠政是严嵩坐大的关键；

吏治腐败动摇国本，严嵩时代加速了明朝走向衰亡。

严嵩的案例也为后世治国者敲响警钟：权力必须受到监督，否则终将反噬政权稳定。

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